Hoe jarig kun je zijn!

Poetry International voelde zich van 13 tot en met 16 juni vier dagen aan een stuk heel erg jarig. We vierden de gouden vijftigste festivaleditie, met prachtige dichters en artiesten en heel veel publiek. Met zo’n 1500 mensen beleefden we op donderdag 13 juni een magische opening in de Grote zaal van de Doelen met unieke dichters en verbluffende duetten tussen de dichters Kayo Chingonyi, Mona Kareem en Ulrike Almut Sandig met het onovertroffen Metropole Orkest o.l.v. Jules Buckley en tussen het orkest en de legendarische, nog immer inspirerende The Last Poets. Nooit eerder genoten zoveel poëzieliefhebbers van de opening van het Poetry International Festival. Ook op de festivaldagen genoot in een bruisende Doelen een inspirerende mix van jonge en oudere bezoekers uit binnen- en buitenland van veelvormige, relevante poëzie in voordrachten, concerten, workshops, interviews en specials die verdieping en entertainment naar hartenlust combineren.

Festival van de toekomst

Het 50th Poetry International Festival was een jubileum, maar ook een eerste stap naar het festival van de toekomst. Een festival waar je in minder dagen van meer dichters kunt genieten, waar internationale helden en nieuwe talenten uit de poëzie het podium delen met de top van eigen bodem en aansprekende muzikanten en artiesten, dat oog heeft voor beeldende kunst en educatie, en dat met een veel jongere en diverse line-up en gerichte series als The Future is…, workshops, Poetry Nights en Poetry Park ook de nieuwe liefhebbers van poëzie weet te verleiden. Daarnaast is een begin gemaakt om ook meer internationaal publiek te betrekken, met name via expat-platforms. Niet alleen was er veel meer publiek dan andere jaren, een representatieve mix van jong, oud en divers publiek verzamelde zich in de Doelen en genoot van het 50th Poetry International Festival. Een genot om te zien!

"You have something to be proud of. The festival was extraordinary. Personally, I lived a moment of beauty, of exigency, of joy, of laughter. The experience is both a discovery and a revelation. Your sense of celebration combined with work, gives extra soul to the event. You see me rejoicing. A happiness that will ruin me for a long time."  

-  James Noel (Haïti, 1978)

_{Foto © Maarten Laupman}

Bezoekersaantal ruim verdubbeld

Niet alleen waren de bezoekers van het 50th Poetry International Festival jonger, het publiek gemengder en internationaler, het waren er vooral ook veel meer. De bezoekersaantallen komen uit op 225% van het gemiddelde van de vijf voorgaande festivaledities.

Zonder ook maar een enkele dichter of artiest te kort te willen doen noemen we toch een paar indrukwekkende momenten. De intense voordrachten van Raúl Zurita en Marieke Lucas Rijneveld ontroerden diep, de scherpe, politiek kritisch geladen poëzie van Charles Bernstein, Galina Rymboe en Patricia Lockwood kwam binnen, de krachtige, fysieke en ruimte vullende gedichten van James Noël en Fiston Mwanza Mujila maakten grote indruk net als de verbale mitrailleur die veteraan Jules Deelder opnieuw hanteerde. ‘Die Nuwe Verbond’, de ‘mis zonder god’ van Antjie Krog uitgevoerd op muziek van Antoni Schonken, ontroerde de zaal met haast hemelse schoonheid. De concerten van Mario Batkovic en A-WA en de fabuleuze flamenco performance van Eduardo Guerrero begeleid door Antonio Lizana waren onvergetelijk mooi. Met de uitreiking van de C. Buddingh’-prijs aan Roberta Petzoldt en De Grote Poëzieprijs 2019 aan Radna Fabias en het gezellige Poetry Park eindigde dit 50th Poetry International Festival even feestelijk als dat het begon.

We bedanken!

Poetry International dankt alle dichters, vertalers, muzikanten, presentatoren en interviewers, het in grote getale gekomen publiek, alle medewerkers van de Doelen, freelancers en festivalvrijwilligers en alle inhoudelijke partners en geldschieters. Met name noemen we het Nederlands Letterenfonds, Gemeente Rotterdam en in het bijzonder Stichting Droom en Daad, zonder wiens ruimhartige extra bijdrage dit festival onmogelijk zou zijn geweest. We danken Rotterdam festivals voor de bijdrage aan Poetry Park, dat we samen met Stichting De Nieuwe Lichting nieuw leven in hebben geblazen. Hartelijk dank voor het gegeven vertrouwen.

"Yours was the absolute best festival I have attended anywhere -- fantastic programming and just lovely people! And I LOVE Rotterdam" 

- Patricia Lockwood (VS, 1982)

_{Foto © Maarten Laupman}

Terugkijken en -luisteren

Tot slot bedanken we Minister Ingrid van Engelshoven van Onderwijs, Cultuur en Wetenschap, die aansluitend op het openingsprogramma het eerste exemplaar van de jubileumuitgave "De mooiste gedichten van de wereld" in ontvangst nam met een toespraak die we niet snel zullen vergeten:

"Festivals hebben wat mij betreft een grote betekenis om nieuwe makers en nieuw publiek te bereiken. Ik wil ruim baan geven aan dit type festivals, omdat ik echt geloof dat we daarmee mooie dingen kunnen doen voor nieuwe en oude makers, maar ook plekken kunnen creëren waar oud en nieuw publiek elkaar kan ontmoeten. Waar een nieuwe chemie kan ontstaan. Ik wil ook de stad Rotterdam feliciteren. Zonder de stad Rotterdam was dit festival nooit tot stand gekomen, niet blijven bestaan en zou het nu niet zo levend zijn als het vanavond is. Ik denk: als je dit vanavond ziet, dan ligt er ook een opdracht bij u om dit vooral levend te houden. Ik hoop hier nog vaak terug te komen."

- Ingrid van Engelshoven, Minister van OCW

Voordrachten online

In de komende periode zullen op poetry.nl, Youtube en andere sociale media diverse voordrachten en programma's terug te zien en luisteren zijn. Op dit moment is de festivalopening “What Happened to the Future?” al online terug te kijken. 

Veel gedichten uit de jubileumuitgave ‘Lees!’, de keuze van burgemeester Ahmed Aboutaleb uit de wereldpoëzie bevinden zich in het festivalarchief, gelezen door de dichters zelf in de oorspronkelijke taal. Benieuwd hoe dat klinkt, ga naar de Poetry Archives. Ook zijn de 'Dichters uit de kast' online te beluisteren. 

Daan Doesborgh sprak voor zijn inmiddels fameuze Poëziepodcast (SLAA) met de dichters Patricia Lockwood, Lea Schneider, Péter Závada en Frank Báez. 

_{Foto © Hielke Grootendorst}